 Comment prévoir le comportement d’un ouvrage face à un incendie ? Peut-on prédire l’impact du feu sur les matériaux ? Quels sont les scénarios probables de propagation du feu à l’intérieur d’un bâtiment donné ? L’attitude des occupants est-elle susceptible d’avoir des répercussions sur l’évolution du sinistre ? La liste de questions est loin d’être exhaustive. Mais elles entrent dans le cadre d’une nouvelle approche de la sécurité incendie, pour laquelle une véritable ingénierie voit peu à peu le jour au sein des laboratoires spécialisés. Ainsi, le risque "feu" fait l’objet du "Projet national ingénierie et sécurité incendie" (PN ISI) associant le CSTB, le ministère de l’Équipement et le ministère de l’Intérieur, ainsi que de nombreux partenaires de recherche, professionnels et universitaires.
L’ingénierie incendie concerne en tout premier lieu les ouvrages exceptionnels ou complexes (gares, aéroports, atriums…), pour lesquels l’application classique de la réglementation existante pourrait engendrer des difficultés techniques difficilement gérables ou des surcoûts injustifiés. "Ces études, effectuées très en amont et au cas par cas, visent également à éviter de faire de la sur-sécurité inutile", précise Charles Baloche, chef du département Sécurité, Structures, Feu du CSTB.
Protéger les personnes avant tout
L’ingénierie incendie laisse une large place à la modélisation du développement des flammes et des fumées et du comportement au feu des ouvrages. Ces études prédictives ont été rendues possibles par la mise au point d’outils informatiques de simulation particulièrement performants, prenant en compte les bâtiments dans toute leur complexité (géométrie, systèmes de ventilation et de désenfumage, nature, quantité et débit calorifique des matières combustibles susceptibles d’être impliquées dans le feu...).
Un logiciel tel que FDS permet de simuler le mouvement des fumées et de prévoir les effets sur les personnes. "Une des pièces maîtresse du puzzle "PN ISI" demeure l’acquisition de connaissances pointues sur le comportement des personnes, souligne Charles Baloche. Au-delà des ouvrages et de l'évolution de leurs performances sous température, la sécurité des occupants passe aussi par une appréciation fiable de leur comportement."
L’arrivée de l’ingénierie incendie dans la prise en compte des risques entrera pleinement dans le quotidien des acteurs du bâtiment (architectes, maîtres d’ouvrages, maîtres d’œuvres…) d’ici une dizaine d’années. Avec des objectifs ambitieux : mieux discerner les points précis sur lesquels les exigences de la réglementation en vigueur méritent d'évoluer de manière à les rendre toujours plus efficaces, sans pour autant pénaliser l'économie des projets.
L'ingénierie incendie constituera un outil puissant d'analyse de la sécurité des ouvrages anciens, en concourrant à la définition de mesures comparatives du risque, appropriées à chaque cas particulier. |
